アルツハイマー型認知症

もっとも多く見られるタイプの認知症です。家族の方が気付く初期症状は次のようなものがあります。

• ①同じことを何度も言ったり聞いたりする。
• ②置き忘れ、しまい忘れが目立つ。
• ③蛇口の締め忘れ、電気の消し忘れ。
• ④活発でなくなる。億劫(おっくう)がる。日課や趣味をしなくなる。
• ⑤日付、時間、場所が不確かになり、約束を覚えていない。
• ⑥物の名前が出てこない。
• ⑦だらしなくなる、怒りっぽくなる。
• ⑧もの（お金、大切なもの）を盗られた！(←実際はしまい場所が判らなくなっている。)
• ⑨薬の管理が出来ない、間違える。

この様な症状がみられる場合は、アルツハイマー型認知症の症状の可能性がありますので、ご家族と一緒に受診してください。

レビー小体型認知症

• 幻覚が最大の特徴です。幻覚は“幻視”の症状がほとんどであり、かなり現実味のある ありありとした幻覚が見えることが多いです(例：ストーブの中で小人が踊っている、たんすがイヌに見える、ハンガーにかかっている服が人間に見える、など)。
• 身体が全体に固くなり、歩行が小刻みになり、顔つきが無表情になる などのいわゆる“パーキンソン症状”が出現します。特に歩行症状が目立つ場合が多く、バランスを崩して転びやすくなることもあります。
• その他、「日によって時間帯によって調子の良い時と悪い時の差がみられる。」、「立ちくらみが多くなる。」、「睡眠中に寝言が多くなる。」などの症状も見られることがあります。

この病気も意外と多く、アルツハイマー型認知症に次いで2番目に多いとされており、気になる場合は是非受診をしてください。

脳血管性認知症

脳梗塞を発症した後に後遺症として失語症や理解力の低下などがみられる場合があります。この様に明らかな脳梗塞の発症をきっかけに出現した症状であればわかりやすいのですが、脳の奥深い部分を走る細かい血管の動脈硬化により、長い時間をかけて少しずつ小さな脳梗塞が増えてきて発症する認知症もあります。この場合は認知症は徐々に出現・進行します。歩行が小刻みになりバランスが悪くなる症状が併せて見られることも多いです。
脳のCTを撮影して脳梗塞を診断した後は、血圧管理などの動脈硬化の予防がとても大切なので、この場合もまずは受診して頂くことが重要です。

前頭側頭型認知症

脳の前の方にある前頭葉と両側の脇の方にある側頭葉の脳神経細胞の数が減ってゆき、前頭葉と側頭葉がやせてくる病気です。頭部CT検査で前頭葉と側頭葉に萎縮が確認できる場合もあります。
上に紹介した認知症の病気と比べますと頻度は少ない病気ですが、その場にそぐわない行動や、社会的に不適切な問題行動が見られたり、言葉が詰まって出てきにくくなったり、物の名前や意味をが解らなくなってしまうなどの特徴的な症状がみられる場合があります。

どの様な検査をするの？

まずは認知機能検査で、本当に認知症の症状があるかを調べます。診察室で問診をしながら、5分から10分程度である程度の状態を確認することが出来ます。
頭部CTスキャンの検査を行い、脳の中の状態を画像で調べます。これは脳の委縮の状態を把握することよりも、『他の病気を見逃さない』という目的が主です。例えば、「ただの認知症と思っていたら、CTで脳腫瘍が見つかった。」、「脳の中に血が貯まっていたり(慢性硬膜下血腫)、水が貯まっていたり(正常圧水頭症)して、それが原因で認知症の症状を出していた。」ということもしばしば経験されます。これらは脳外科の手術によって治療することが可能であり、CT検査で適切に診断することで、その後の患者さんの人生を大きく変えることが出来ます。
また血液検査も重要です。甲状腺機能やビタミンBなどの低下により、脳の働きが悪くなることも知られております。血液検査でこれらが見つかった場合は、お薬を飲む治療で症状を良くすることが可能です。

認知症の治療方法は？

残念ながら現在の医学では、認知症を元に戻す根本的な治療方法は発見されておりません。しかしお薬を飲むことによって進行を遅らせたり、活発さや笑顔が増えるなどの喜ばしい反応がみられる場合もあります。また怒りっぽさや落ち着きのなさを穏やかにする薬もあります。
その状態に応じた治療がありますので、その点も外来でご説明して対応いたします。
また最近の研究では、脳血管性認知症に限らず、アルツハイマー型認知症でも、『高血圧』や『糖尿病』、『脂質異常(高脂血症・コレステロール)』などの生活習慣病がその危険因子となっていると考えられており、これらの治療は認知症予防の点からも、これからの時代にますます重要になってきます。言うまでもなく当院ではこれら生活習慣病を含めた一般内科管理も丁寧に対応させて頂きます。